La mano izquierda –
“Guía práctica” para la persona de paz
Hay cinco preguntas que deben quedar respondidas en la mente de la persona de paz cuando comienza a recibir una nueva iglesia en su casa:
- ¿Quién?
- ¿Cuándo?
- ¿Dónde?
- ¿Por qué?
- ¿Qué?
Estas son 5 preguntas clave al comenzar nuevas iglesias, y podemos usar la sencilla herramienta de nuestra mano izquierda, asignando una pregunta a cada dedo:
Pregunta 1: ¿Quién es la iglesia?
Esta es una pregunta que se puede retomar en cada contacto con la persona de paz, ya que la respuesta abarca las muchas imágenes que da la Escritura: el cuerpo de Cristo; la esposa de Cristo; el pueblo de Dios; la familia de Dios; un real sacerdocio.
Sin embargo, para responder a esta pregunta por primera vez, Hechos 2:37-41 ofrece un excelente punto de partida sobre la formación de las primeras iglesias del Nuevo Testamento.
“Arrepiéntase y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados —les contestó Pedro—, y recibirán el don del Espíritu Santo. En efecto, la promesa es para ustedes, para sus hijos y para todos los extranjeros, es decir, para todos aquellos a quienes el Señor nuestro Dios quiera llamar”.
Y con muchas otras razones les exhortaba insistentemente: “¡Sálvense de esta generación perversa!”. Así, pues, los que recibieron su mensaje fueron bautizados, y aquel día se unieron a la iglesia unas tres mil personas.
Pregunta: Según este pasaje, ¿quiénes son los que se consideran incluidos dentro de la Iglesia?
Conversen sobre esta pregunta juntos como grupo y luego haga clic en este recuadro y lea la respuesta a continuación.
De estos versículos podemos aprender tres cosas:
Primero, cuando se presentó el mensaje, aquellos a quienes el Señor llamó aceptaron su mensaje. Por la fe, estos fueron añadidos a la familia de Dios por medio del sacrificio de Jesús.
Esta verdad nos da un segundo punto de enseñanza en este versículo. Quienes creyeron el mensaje fueron bautizados. El bautismo sigue inmediatamente a la fe. Aquí el énfasis está tanto en la inclusión inmediata de algunos de quienes en Hechos 2:37-41 se dice que mataron a Jesús, como en el claro precedente del bautismo después del arrepentimiento y la fe. Esto parecería derribar cualquier argumento sobre la necesidad de cumplir con algún estándar como requisito previo al bautismo, ya que no se puede imaginar un pecado más grave que matar literalmente al autor de la salvación. También responde a posibles falsas enseñanzas sobre el bautismo antes de una confesión personal de Cristo.
Finalmente, quienes fueron bautizados “se unieron” al grupo. Esto significa que tenían una membresía reconocible. Sabían quién estaba dentro, incluido en el cuerpo de Cristo, y quién no. La iglesia está abierta para servir a todos, pero se forma exclusivamente en torno a quienes han seguido al Señor en obediencia, cuyos primeros pasos son el arrepentimiento, la fe y el bautismo.
Pregunta 2: ¿Cuándo nos reunimos?
No creemos que podamos encontrar una respuesta concreta basada en la Escritura. El precedente de la primera iglesia apunta a reuniones diarias, como podemos ver en Hechos 2:46.
Lo que sí se puede afirmar, sin embargo, es la necesidad de un plan regular de reuniones.
Hebreos 10:24-25 dice:
“Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca”.
Muchas culturas que no se caracterizan por estar “orientadas al horario” han tenido dificultades con esta pregunta. La pregunta para nosotros debería ser: ¿se debe imponer un horario? Aquí la respuesta debería inclinarse hacia la libertad. La Escritura no establece el horario ni la duración del culto.
Sin embargo, la constancia es imprescindible entre los nuevos creyentes que provienen de sistemas de creencias que promueven la adoración privada. El objetivo es establecer el hábito de reunirse, y este parece ser el mandato de Hebreos 10.
Cada nueva iglesia debería fijar una hora y un día para una reunión regular al menos una vez por semana. A medida que se forma una nueva familia, nuestra vida en común debe ser apartada y considerada santa para el Señor.
Pregunta 3: ¿Dónde se reúnen las iglesias?
Aunque las Escrituras no dan un mandamiento directo sobre dónde deben reunirse las iglesias, podemos aprender una respuesta estudiando el precedente establecido en el Nuevo Testamento.
Lea los siguientes pasajes del libro de Hechos y de las cartas de Pablo para responder a la pregunta:
- Hechos 2:46
- Hechos 5:42
- Hechos 16:40
- Hechos 17:5-7
- Hechos 18:7
- Hechos 19:9
- Hechos 20:20
- Romanos 16:1-5
- 1 Corintios 16:19
- Colosenses 4:15
- Filemón 1:1-2
Pregunta: ¿Dónde se reúnen las iglesias en cada uno de los pasajes anteriores?
Conversen sobre esta pregunta juntos como grupo y luego haga clic en este recuadro y lea la respuesta a continuación.
Las iglesias se reunían en casas y también en espacios públicos, incluidos los atrios del templo y las salas públicas.
Pregunta 4: ¿Por qué nos reunimos como iglesia?
Nuestra principal motivación para reunirnos como iglesia se encuentra en 1 Corintios 10:31. Dice: “En conclusión, ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios.”
Esta es una instrucción sencilla para la iglesia. Toda actividad en la que participe la iglesia debería pasar la prueba de 1 Corintios 10:31. Todo lo que no esté dedicado a glorificar a Dios queda fuera del ámbito de una actividad sana de la iglesia. Esta sencilla instrucción es el encargo de todo creyente. La rendición de cuentas mutua ante este mandato debe ser el ADN de nuestras iglesias. Este es el único motivo puro. Cualquier cosa menos que esto es una ofrenda impura.
La Escritura también presenta la rendición de cuentas mutua y el ánimo como motivos para el hábito de reunirnos.
Hebreos 10:24-25 dice:
Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca.
Pregunta: ¿Por qué deberíamos reunirnos como iglesia?
Conversen sobre esta pregunta juntos como grupo y luego haga clic en este recuadro y lea la respuesta a continuación.
La iglesia se reúne regularmente para la adoración, la enseñanza, la comunión, la oración, el partimiento del pan juntos y otras actividades que veremos en la siguiente pregunta.
Además, la visión, la rendición de cuentas y el ánimo son recursos que deben renovarse con regularidad. Como el alimento para el cuerpo o el combustible para una máquina, cada uno de estos beneficios nos mantiene avanzando en la dirección correcta. No debemos dejar de congregarnos como creyentes.
Pregunta 5: ¿Qué hace una iglesia?
Lea Hechos 2:36-47 y haga una lista de las actividades de la primera iglesia.
Pregunta: ¿Qué hacía esta primera iglesia?
Conversen sobre esta pregunta juntos como grupo y luego haga clic en este recuadro y lea la respuesta a continuación.
Podemos ver que la iglesia hacía estas cosas:
- Se arrepintió
- Bautizó
- Recibió el Espíritu Santo y realizó señales y prodigios por el Espíritu Santo
- Tenía líderes
- Enseñaba la Palabra de Dios
- Tiempo de comunión
- Oración
- Partimiento del pan (Cena del Señor)
- Daba dinero a los necesitados
- Mostraba amor unos por otros
- Adoraba a Dios
- Hacía discípulos
Esta lista representa un conjunto de requisitos mínimos para que la nueva iglesia llegue a ser sana. Además de esto, el grupo debe reconocerse a sí mismo como iglesia.
Las funciones de la iglesia preceden a la madurez. En otras palabras, las actividades de la iglesia, en obediencia a los mandamientos de Jesús, reflejan qué tan bien está madurando la iglesia.
También podemos anticipar necesidades adicionales de liderazgo en la iglesia y de disciplina eclesiástica cuando los creyentes se aparten de un funcionamiento sano, pero estos elementos vendrán más adelante y pondrán orden en torno a los mandamientos del Señor.
