Per quasi dieci anni abbiamo vissuto grazie alle donazioni di persone, sia singoli individui sia chiese, che hanno sostenuto la nostra famiglia per permetterci di svolgere l’opera alla quale Dio ci ha chiamati. In generale, ho constatato che, come persone nella chiesa, non ci piace parlare molto di denaro e del suo utilizzo; tuttavia, dirò che credo sia uno degli argomenti più importanti di cui dovremmo discutere.

Perché?

Dalla mia esperienza, poche cose mi hanno messo alla prova e fatto crescere la mia fede quanto il dover vivere basandoci sulle donazioni che altri hanno dato affinché noi potessimo vivere e svolgere il lavoro che stiamo facendo.

Per quasi vent’anni ho lavorato nel mondo aziendale, passando attraverso vari ruoli e diversi lavori, percependo uno stipendio e bonus in base alle mie prestazioni. Riconoscevo la provvidenza di Dio, ma, se sono onesto, raramente riflettevo sul fatto che fosse Dio a provvedere, che fosse Lui a darmi le opportunità. Piuttosto, per la maggior parte del tempo, il mio modo di pensare e di vivere era questo: ero io a guadagnare il denaro. Era da me che dipendeva il mio sostentamento. Ero io a provvedere a me stesso e alla mia famiglia.

Quando abbiamo percepito una chiamata a cambiare carriera e a trasferirci in Sicilia per lavorare qui — per fare discepoli e piantare chiese tra i non raggiunti, tra coloro che non hanno conosciuto Cristo — tutto è cambiato. Nessuno è venuto da me chiedendomi se poteva darmi del denaro. Nessuno ha suggerito di avere una grande quantità di soldi e che, se fossi stato disposto a trasferirmi in Sicilia per piantare chiese, me li avrebbe dati. No, non è andata così.

Invece, insieme ad altri, abbiamo iniziato un dialogo riguardo alla visione che Dio ci aveva dato. Dio aveva messo nei nostri cuori coloro che non sono stati raggiunti dal Vangelo, un desiderio ardente di vedere chi non aveva mai sentito il nome di Gesù arrivare a conoscerlo davvero. Dovevamo comunicare questa visione ad altri che fossero disposti ad ascoltare, a collaborare con noi e a mandarci. Sì, questo significava che dovevamo pregare, e che avevamo bisogno che altri pregassero con noi e per noi. Ma significava anche che, in modo molto concreto, dovevamo essere sostenuti per poter andare e svolgere il lavoro. Era necessario un finanziamento. Il denaro doveva essere coinvolto, altrimenti nulla di questa visione che Dio aveva posto nei nostri cuori sarebbe diventato realtà.

Mi è tornato in mente questo mentre oggi leggevo i primi versetti di Luca 8. Gesù viaggiava di città in città svolgendo il suo ministero a tempo pieno. Come poteva Gesù fare il lavoro che faceva? Come viveva? Come mangiava? E, del resto, come vivevano e mangiavano i suoi discepoli mentre svolgevano il loro ministero? Sia Gesù sia i discepoli erano sostenuti da coloro che condividevano la visione di ciò che Dio stava facendo attraverso suo Figlio per ristabilire il suo regno:

In seguito egli se ne andava per città e villaggi, predicando e annunciando la buona notizia del regno di Dio. Con lui vi erano i dodici e alcune donne che erano state guarite da spiriti maligni e da malattie: Maria, detta Maddalena, dalla quale erano usciti sette demòni; Giovanna, moglie di Cuza, l’amministratore di Erode; Susanna e molte altre che li assistevano con i loro beni.

Luca 8:1–3

Le donne sostenevano Gesù e tutti gli altri discepoli con le proprie risorse! Avevano ricevuto da Dio ciò che possedevano e desideravano restituirglielo. Volevano provvedere non solo a Gesù, ma anche ai discepoli e agli altri che viaggiavano con lui.

Senza questi fondi, Gesù e i discepoli non avrebbero potuto andare. Non avrebbe potuto insegnare. Non avrebbe potuto guarire tutte quelle persone, dimostrando di essere il Messia. Grazie a questi fondi, a questo sostegno, Gesù e i suoi discepoli hanno potuto vivere e svolgere l’opera che leggiamo oggi nei Vangeli, un’opera che continua ancora oggi in tutto il mondo per il regno di Dio.

Dio mette una visione nel cuore di coloro che andranno, ma mette anche una visione nel cuore di coloro che manderanno. Coloro che sostengono chi va permettono loro di vivere, lavorare, mangiare e continuare a fare l’opera alla quale Dio li ha chiamati.

Sono molto grato alle persone che hanno ascoltato la guida di Dio e hanno deciso di sostenerci. Questo ha fatto crescere la mia fede in modi che non avrei mai potuto immaginare mentre lavoravo in ambito aziendale. Ma mi ricordo che questa è una chiamata da parte di Dio, non solo per noi, ma anche per ciascuno di coloro che ci sostengono. È l’opera di Dio, non la nostra. Non l’opera di chi sostiene, ma l’opera di Dio, ed egli usa ciascuno di noi per portare a compimento la sua missione e il pieno ristabilimento del suo regno tra tutti i popoli.

Ora preghiamo di poter fare ancora di più. Continuiamo a pregare perché altri operai entrino nei campi da mietere. Insegniamo a più persone ad ascoltare la guida del Signore, la sua chiamata, e a essere pronte e disponibili a dare per l’opera del regno di Dio, affinché l’opera del Signore prosegua e il suo regno continui ad espandersi.