Per far uscire gli Israeliti dall’Egitto, Dio indurì il cuore del faraone affinché non fosse disposto a permettere loro di andare nel deserto per offrire sacrifici e adorare il loro Dio. Inizialmente, Mosè aveva chiesto solo pochi giorni per celebrare una festa, ma il rifiuto del faraone di concedere questa possibilità portò infine all’uscita degli Israeliti dall’Egitto, quando fu proprio il faraone a dire loro di andarsene.

Tutto questo faceva ovviamente parte del piano di Dio. L’intento di Dio non era solo che gli Israeliti lasciassero l’Egitto, ma che questo evento servisse a uno scopo ancora più grande: che Dio fosse conosciuto e glorificato in tutta la terra.

La Scrittura infatti dice al faraone: «Appunto per questo ti ho suscitato: per mostrare in te la mia potenza e perché il mio nome sia proclamato per tutta la terra».

Romani 9:17

Ed è esattamente ciò che accadde. La storia di Dio che distrugge gli Egiziani, la storia del Mar Rosso diviso, la storia di Dio che salva il suo popolo dall’Egitto divenne nota ovunque. Dio aveva liberato il suo popolo, gli Israeliti, dalla schiavitù in Egitto, per renderli liberi, distruggendo nel processo una delle nazioni più potenti del tempo. Quella storia, naturalmente, era destinata a diffondersi. Doveva essere raccontata, e non parlava soltanto degli Israeliti, ma soprattutto del loro Dio, il Dio che seguivano e servivano. Fu la potenza di Dio a guidarli, ed era quella stessa potenza di cui si sarebbe parlato in tutta la terra, subito e nei secoli successivi.

Quando gli Israeliti arrivarono nella terra promessa, la terra di Canaan, il popolo che vi abitava sapeva che erano gli stessi che erano usciti dall’Egitto quarant’anni prima. Sapevano che erano gli stessi che avevano distrutto alcune città lungo il cammino verso il fiume Giordano. Sapevano che ora stavano arrivando per loro.

È ironico, naturalmente, perché quarant’anni prima gli Israeliti erano pieni di paura e dicevano di vedersi come “cavallette” ai loro stessi occhi, paragonandosi agli abitanti di Canaan.

Ma i Cananei avevano capito qualcosa che gli Israeliti sembravano non comprendere: non era la forza degli Israeliti a renderli potenti. No, era la potenza del Dio d’Israele che permetteva loro di fare ciò che facevano. Era Dio stesso la loro fonte di forza. Non loro stessi. Dio.

Così, quando i Cananei videro gli Israeliti avvicinarsi, i loro cuori si sciolsero. Avevano paura. Erano terrorizzati. Gli Israeliti non lo capirono subito, ma quando arrivarono a Gerico e parlarono con Raab, lo compresero:

Io so che il SIGNORE vi ha dato il paese, che il terrore del vostro nome ci ha invasi e che tutti gli abitanti del paese hanno perso coraggio davanti a voi. Poiché noi abbiamo udito come il SIGNORE asciugò le acque del mar Rosso davanti a voi, quando usciste dall’Egitto, e quel che faceste ai due re degli Amorei, di là dal Giordano, Sicon e Og, che votaste allo sterminio. Appena l’abbiamo udito, il nostro cuore è venuto meno e non è più rimasto coraggio in alcuno per causa vostra; poiché il SIGNORE, il vostro Dio, è Dio lassù nei cieli e quaggiù sulla terra.

Giosuè 2:9-11

Raab non sta parlando necessariamente degli Israeliti. Sì, sono loro che sono fuggiti dall’Egitto. Sono loro che hanno combattuto e vinto Sicon e Og. Ma Raab sta parlando di Dio. È il Dio del cielo e della terra. È il Dio che ha prosciugato il Mar Rosso. È il Dio che ha compiuto tutte queste cose per gli Israeliti. Senza di Lui, gli Israeliti non avrebbero potuto fare nulla. Ma con Lui, erano inarrestabili.

Dio fa tutto ciò che fa affinché sia glorificato. Dio fa ogni cosa per glorificare se stesso. Non c’è nulla di più grande di Dio, e se Egli elevasse e glorificasse qualcun altro o qualcos’altro sarebbe idolatria. L’intento di Dio è di essere glorificato, sia dal suo popolo che in tutta la terra.

Questo è lo stesso intento e lo stesso piano ancora oggi. Siamo stati creati per glorificare Dio. I nostri progetti, i nostri movimenti, il nostro lavoro, il nostro svago… tutto ciò che facciamo dovrebbe avere come scopo la gloria di Dio. È questo il motivo per cui siamo stati creati, ed è per questo che dovremmo vivere.

È ciò che accadde quando Dio guidò gli Israeliti fuori dall’Egitto. Dio fu reso noto ovunque e fu glorificato come Dio dell’universo, re e sovrano su ogni cosa. Questo fatto, a volte, può essere stato dimenticato o addirittura negato lungo il cammino, ma è stato conosciuto allora e continua ad esserlo oggi. Questo è il Dio che serviamo. Lo stesso Dio che guidò gli Israeliti. Lo stesso Dio che Raab e tutti i Cananei conoscevano istintivamente, vedendo ciò che Dio aveva fatto attraverso il suo popolo. E questo è lo stesso Dio che serviamo ancora oggi.