In questo momento, secondo l’ONU, ci sono più di 20 milioni di rifugiati che sono stati sfollati dalla loro casa e che si trovano in un altro paese in cerca di rifugio. Oltre a questo, ci sono altri 48 milioni di persone che sono state sfollate dalle loro case, ma che vivono ancora all’interno del loro paese.
Si tratta di un sacco di persone che si spostano in altri paesi del mondo! Attraverso circostanze terribili come la guerra e la persecuzione religiosa o etnica, per non parlare della grande povertà, i popoli della terra sono in movimento.
Il cuore di Dio
Dio ha un cuore per l’immigrato e il rifugiato. Gli sfollati della terra hanno un posto speciale nel cuore di Dio e Dio ordinò regolarmente al suo popolo, gli ebrei, di accogliere lo straniero, mostrando amore allo straniero, anche se non era di origine e religione ebraica. Ecco un esempio del comando di Dio al suo popolo:
poiché il SIGNORE, il vostro Dio, è il Dio degli dèi, il Signore dei signori, il Dio grande, forte e tremendo, che non ha riguardi personali e non accetta regali, che fa giustizia all’orfano e alla vedova, che ama lo straniero e gli dà pane e vestito. Amate dunque lo straniero, poiché anche voi foste stranieri nel paese d’Egitto.
deuteronomio 10:17-19
Abbiamo anche la storia di Rut, che era lei stessa un’immigrata come donna moabita che tornava nella patria della famiglia di suo marito. Fu accolta, insieme a sua suocera Naomi, e protetta da Boaz, diventando alla fine parte della comunità ebraica, anche se lei stessa veniva da un’altra nazione.
E possiamo vedere che Gesù stesso era un rifugiato. Giuseppe, il suo padre umano, su indicazione dell’angelo che disse a Giuseppe di fuggire da Betlemme quando Erode diede l’ordine di uccidere tutti i bambini di due anni o più piccoli, portò Gesù e Maria in Egitto dove rimasero fino a quando, dopo la morte di Erode e la fine del pericolo per la vita di Gesù, tornarono in Israele dove Gesù crebbe a Nazareth.
Le linee di confine si stanno muovendo
Mentre l’apostolo Paolo stava predicando ad Atene, disse qualcosa di molto interessante ai presenti all’Areopago quel giorno, qualcosa che credo possiamo collegare a questa discussione sul raggiungere gli immigrati e i rifugiati. Ecco cosa disse:
Il Dio che ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso, essendo Signore del cielo e della terra, non abita in templi costruiti da mani d’uomo; e non è servito dalle mani dell’uomo, come se avesse bisogno di qualcosa; lui, che dà a tutti la vita, il respiro e ogni cosa. Egli ha tratto da uno solo tutte le nazioni degli uomini perché abitino su tutta la faccia della terra, avendo determinato le epoche loro assegnate e i confini della loro abitazione, affinché cerchino Dio, se mai giungano a trovarlo, come a tastoni, benché egli non sia lontano da ciascuno di noi.
Atti 17:24-27
Voglio concentrarmi sulla seconda metà di ciò che Paolo dice qui. Egli spiega che Dio ha segnato i tempi stabiliti nella storia per ciascuna delle nazioni e che ha anche segnato i confini delle loro terre. E c’era una motivazione specifica per questo: Attraverso questi tempi della storia e attraverso questi confini, il popolo avrebbe cercato Dio e lo avrebbe trovato.
Ma cosa significa questo? Come è possibile che i tempi stabiliti e le linee di confine possano essere un mezzo attraverso il quale il popolo delle nazioni possa trovare Dio?
Dio ha sempre operato attraverso il suo popolo sulla terra. Le Scritture parlano del fatto che il popolo d’Israele era il popolo eletto da Dio. Avevano anche delle linee di confine con la loro terra, la terra di Canaan che Dio aveva promesso ad Abramo e che si è finalmente realizzata quando Giosuè ha portato il popolo d’Israele nella terra. Le linee di confine che erano state stabilite per il popolo di Dio per essere collegato a quelli intorno a loro, e infine al resto del mondo, permettendo al popolo l’accesso a conoscere Dio attraverso il suo popolo.
Che dire allora degli immigrati e dei rifugiati? Come si collega ciò che Paolo dice alla situazione in cui ci troviamo oggi? Paolo ha spiegato che ci sono tempi stabiliti e linee di confine per le nazioni. È possibile che questo sia un “tempo stabilito” per le nazioni? O che Dio stia usando linee di confine appena tracciate per il popolo per giungere a Dio e forse trovarlo?
Credo che la risposta a questa domanda sia sì. Perché? Perché oggi, come notato sopra, ci sono milioni e milioni di persone che lasciano i loro paesi d’origine per trovare rifugio e una vita migliore in altri luoghi. Credono che questi siano posti dove possono andare per trovare sicurezza o per creare una migliore situazione finanziaria per loro stessi, ma io credo che Dio abbia qualcos’altro in mente. Paolo dice che questi tempi prestabiliti e queste linee di confine sono destinate ad uno scopo: che il popolo lo raggiunga e forse lo trovi.
Non posso dire che Dio sta causando le guerre, né la persecuzione, la carestia o la povertà. Non credo questo. Ma credo che Dio stia usando queste circostanze terribili in modo tale che, mentre le persone si spostano, anche le loro “linee di confine” si spostano. A causa delle difficili situazioni in cui si trovano, il “tempo stabilito” per queste persone è ora. Molte di queste persone si stanno spostando da luoghi del mondo dove non è stato permesso di parlare del Vangelo in altre parti del mondo dove c’è libertà di parola, e dove c’è la libertà religiosa di scegliere di seguire Gesù – una scelta che molte di queste persone non hanno mai avuto prima.
Una prospettiva del Regno di Dio
Capisco che questa non è sempre un discorso semplice, specialmente da un punto di vista politico. In Italia, Grecia e Spagna, ci sono barche che arrivano regolarmente dal nord Africa portando persone da tutta l’Africa, dal Medio Oriente e dall’Asia meridionale. In America, persone provenienti dal Messico e da tutta l’America Latina. In Turchia, persone dalla Siria e da altre parti del mondo. E potremmo continuare all’infinito, quindi capisco che la politica dell’immigrazione è difficile, con persone arrabbiate da molte parti per il fatto che i governi permettono l’immigrazione. Ci sono questioni finanziarie, culturali, religiose e molto altro…
Tuttavia, voglio suggerire di considerare una prospettiva diversa. Per coloro che si definiscono cristiani e seguono Gesù, credo che dobbiamo prendere una prospettiva da Dio. Dalla prospettiva del Regno di Dio, come dovremmo avvicinarci alle persone che stanno entrando in questi paesi che ricevono gli immigrati e i rifugiati?
Per rispondere a questa domanda, immaginiamo che Paolo abbia ragione. Immaginiamo la possibilità che Dio abbia deciso che questo è il tempo stabilito perché i siriani ascoltino il Vangelo e giungano alla fede in Cristo. O che questo sia il tempo per le persone dell’Afghanistan che si sono spostate in altre parti del mondo. Questo è il tempo in cui Dio vuole cambiare il corso della storia per queste persone, così come migliaia, centinaia di migliaia, e anche milioni di queste persone si spostano in altri luoghi, in paesi dove hanno l’opportunità di ascoltare il Vangelo e diventare un discepolo di Gesù Cristo, anche ripetendolo ai loro amici e membri della famiglia intorno a loro, o forse anche a persone di ritorno nei loro paesi d’origine attraverso reti telefoniche o internet… Possiamo immaginare che, per quelli di noi che vivono in questi paesi riceventi, Dio vuole usarci per espandere il suo Regno tra le persone che non hanno sentito la Buona Novella prima?
Credo che questo è precisamente ciò che sta accadendo, che questo è un momento storico in cui Dio intende benedire coloro che stanno soffrendo. Può essere che saranno benedetti con un nuovo paese, una nuova casa e un nuovo posto dove vivere, ma più di tutto, credo che Dio intende benedire queste persone con la sua presenza, benedirle con la conoscenza del suo amore per loro, un amore che ha già dimostrato attraverso Gesù Cristo. Questo è il momento in cui Dio vuole usare questo movimento di popoli per benedirli. Come popolo di Dio, quelli che sono stati adottati nella sua famiglia attraverso la grazia e la misericordia che è già stata estesa a noi, non perdiamo questo importante momento della storia in cui Dio sta lavorando e sta chiamando tutti noi a lavorare al suo fianco!
