Dio continuò a ripetere il suo piano, la sua missione, la sua intenzione più e più volte nella sua Parola. Quando Dio chiamò Abramo — evento che sarebbe poi diventato il fondamento della nazione d’Israele — Egli ripeté ancora una volta il suo piano.

La storia inizia con Tera

Il padre di Abramo, Tera, viveva nella terra di Ur, che oggi si troverebbe in Iraq, poco a sud-est dell’attuale Baghdad. A un certo punto, e forse perché era a conoscenza della chiamata che Dio aveva rivolto ad Abramo, Tera decise di lasciare Ur e di dirigersi verso Canaan. Tuttavia, lungo il cammino si fermò a Carran, una città nella Mesopotamia settentrionale, e lì morì.

Carran, però, non era la destinazione alla quale Dio aveva chiamato Abramo. La meta finale doveva essere Canaan, così, dopo la morte di Tera, Abramo proseguì il viaggio verso Canaan perché Dio gli aveva parlato direttamente:

Il SIGNORE disse ad Abramo: «Va’ via dal tuo paese, dai tuoi parenti e dalla casa di tuo padre, e va’ nel paese che io ti mostrerò; io farò di te una grande nazione, ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai fonte di benedizione. Benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà, e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra».

Genesi 12:1-3

Dio aveva già parlato ad Abramo (allora chiamato Abram) quando si trovava ancora in Mesopotamia. Stefano lo dichiarò più esplicitamente nel suo discorso davanti al Sinedrio, come leggiamo in Atti 7. Così, alla morte di Tera a Carran, Abramo riprese il cammino, seguendo il piano di Dio che lo chiamava a raggiungere la terra che Egli gli avrebbe mostrato, e come abbiamo appreso dalla storia di Tera, quella terra era Canaan.

Poco dopo, Dio promise ad Abramo di dare quella terra di Canaan ai suoi discendenti. Ma già in questa chiamata iniziale possiamo vedere la riaffermazione della missione di Dio. Egli dice ad Abramo che lo avrebbe fatto diventare una grande nazione e che lo avrebbe benedetto. Cosa significa questo?

La benedizione del patto

Dio sta dicendo che renderà Abramo ricco? Potrebbe anche essere parte del piano di Dio, sì, anche se Abramo e la sua famiglia possedevano già molti beni; quindi, probabilmente non è questo il significato principale della benedizione promessa.

Dio sta dicendo che Abramo avrebbe avuto molti figli e che in questo modo sarebbe diventato una grande nazione? Come vedremo, sì, anche questo fa parte del piano di Dio ed è un tema centrale nella storia di Abramo. Dopo aver avuto Ismaele — un importante deviazione dal piano di Dio, in quanto Abramo e Sara cercarono di realizzare la promessa di Dio con le proprie forze, avendo un figlio con Agar, la serva di Sara — Abramo e Sara ebbero infine un figlio loro. Dopo aver atteso venticinque anni dalla promessa di Dio che Abramo avrebbe avuto discendenti numerosi come le stelle del cielo, nacque Isacco da Sara, e quel figlio rappresentò la continuazione del patto che Dio fece con Abramo.

Tutti questi elementi materiali, i benefici della relazione di Abramo con Dio — il patto, l’accordo che Dio stabilì con lui — erano certamente parte della benedizione che Dio gli diede. Ma la benedizione principale che Dio promise ad Abramo fu il patto stesso: che Dio sarebbe stato il Dio di Abramo e che coloro che avrebbero ereditato quel patto, attraverso suo figlio Isacco e poi Giacobbe e i loro discendenti, sarebbero stati il popolo di Dio.

Questa benedizione — che nel suo cuore è una relazione di patto con Dio — è un’estensione diretta e una continuazione della missione di Dio. La missione di Dio, fin dall’inizio, è che la sua immagine riempia tutta la terra. In principio, questa missione aveva anche un senso fisico, perché Adamo ed Eva erano stati creati a immagine di Dio e non avevano ancora peccato. In quel tempo, la loro natura fisica era incorrotta e la loro natura spirituale pura, allineata con Dio, e potevano vivere alla sua presenza per sempre.

Tuttavia, quando Adamo ed Eva si ribellarono a Dio desiderando essere come Lui, la loro natura venne corrotta. Non erano più perfetti. Non erano più allineati con Dio né fisicamente né spiritualmente.

Eppure, la missione di Dio non cambiò. Dio rimase fedele al suo piano: che la sua immagine riempisse la terra. Così elaborò un piano per cui, attraverso Abramo, sarebbe venuta la benedizione: il popolo di Dio avrebbe potuto conoscerlo attraverso il patto che Egli avrebbe stabilito con loro.

In un primo momento, questa benedizione e questo patto con Dio sarebbero arrivati attraverso Mosè — discendente di Abramo, Isacco e Giacobbe — quando la Legge fu data e la nazione d’Israele fu stabilita. In seguito, però, la benedizione sarebbe arrivata attraverso Cristo — anch’egli discendente fisico di Abramo, Isacco e Giacobbe — che avrebbe stabilito un nuovo patto nel suo sangue, offrendo a tutti una relazione con Dio.

Attraverso Cristo, la vera immagine di Dio, è stata stabilita una relazione con Dio per tutti coloro che credono e pongono in Lui la loro fede. Attraverso Cristo, Dio stabilisce una relazione con persone di ogni tribù, lingua e nazione.

Il compimento della promessa

Questo sarebbe stato, alla fine, il compimento della promessa che Dio fece ad Abramo. Dio aveva promesso che i suoi discendenti sarebbero stati numerosi come le stelle del cielo, tanto che Abramo non avrebbe potuto contarli.

Ma come sarebbe stato possibile? È questa la domanda che Abramo si poneva. Non aveva nemmeno un figlio! Al ritmo in cui andavano le cose, il suo erede sarebbe stato uno dei suoi servi, non un figlio. Eppure Dio gli prometteva che sarebbe diventato una grande nazione, che i suoi discendenti sarebbero stati come le stelle del cielo — e Abramo, in quel momento, non aveva ancora alcun discendente.

La promessa di Dio non riguardava solo i discendenti fisici. Poiché il cuore della benedizione di Dio ad Abramo era il patto che Egli avrebbe stretto con lui, i discendenti di Abramo sarebbero stati, attraverso la nazione d’Israele fino a Cristo, e poi da Cristo fino al resto del mondo, come le stelle del cielo — così numerosi da essere incalcolabili.

Ancora oggi, la promessa di Dio ad Abramo continua a compiersi. La missione di Dio continua ad andare avanti, mentre la sua immagine si diffonde in tutte le nazioni, fino ai confini della terra.

Questa missione, ancora oggi, ci dà identità e scopo. Ognuno di noi che è rinato, che è stato reso nuovo in Cristo, porta in sé l’immagine di Dio. Egli è la vera immagine di Dio — Cristo stesso — e noi cerchiamo di fare suoi discepoli in tutte le nazioni, affinché sempre più veri discendenti di Abramo, discendenti per mezzo del nuovo patto nel sangue di Cristo, vengano aggiunti.

Continueremo così ad “aggiungere stelle al cielo”, fino al giorno in cui sarà impossibile contare il numero di coloro che sono inclusi tra i discendenti di Abramo per mezzo di Gesù Cristo.