In tutta la Bibbia vediamo raccontata la storia della missione di Dio. Raramente, però, pensiamo alla missione di Dio come a qualcosa che verrà portato a termine. Fin dall’inizio della storia, la missione di Dio è stata che la sua immagine si diffondesse in tutto il mondo. Nel libro dell’Apocalisse, l’ultimo libro della Bibbia, possiamo vedere che la missione di Dio giungerà al suo compimento.

Guardando verso la fine della storia, vediamo che verrà un tempo in cui il giudizio finale di Dio sarà imposto sul mondo. In quel tempo, un rotolo chiuso con sette sigilli sarà aperto. Quando quel rotolo verrà aperto, una serie di giudizi sarà scatenata sul mondo e sui suoi sistemi, che continuano a perpetuare ribellione e malvagità contro Dio.

L’apostolo Giovanni, al quale fu concesso di avere la visione che è diventata il libro dell’Apocalisse, scrisse che pianse perché sembrava che nessuno, né in cielo né sulla terra, fosse trovato degno di aprire i sigilli. In quel momento cruciale, però, egli racconta che l’Agnello si fece avanti davanti al trono di Dio e che tutti gli anziani e le creature viventi che erano davanti al trono si prostrarono in adorazione davanti all’Agnello. L’Agnello è Gesù Cristo stesso, ed egli riceve l’adorazione che gli è dovuta:

Poi vidi, in mezzo al trono e alle quattro creature viventi e in mezzo agli anziani, un Agnello in piedi, come immolato, e aveva sette corna e sette occhi, che sono i {sette} spiriti di Dio, mandati per tutta la terra. Egli venne e prese il libro dalla destra di colui che sedeva sul trono.

Quando ebbe preso il libro, le quattro creature viventi e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all’Agnello, ciascuno con una cetra e delle coppe d’oro piene di profumi, che sono le preghiere dei santi. Essi cantavano un cantico nuovo, dicendo: «Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli, perché sei stato immolato e hai acquistato a Dio, con il tuo sangue, gente di ogni tribù, lingua, popolo e nazione, e ne hai fatto per il nostro Dio un regno e dei sacerdoti; e regneranno sulla terra».

Apocalisse 5:6–10

Questa scena è così importante perché ci mostra che la missione di Dio sta giungendo al suo compimento.

Come sta giungendo al compimento?

Le quattro creature viventi e i ventiquattro anziani ci aiutano a vedere il compimento della missione di Dio nel canto che stanno intonando. Le parole del loro canto dicono che, con il suo sangue, Gesù ha riscattato persone di ogni tribù, lingua, popolo e nazione.

Questo era il piano di Dio — questa era la sua missione! Dio aveva stabilito che la sua immagine si diffondesse su tutta la faccia della terra, ed è proprio ciò che è accaduto… ed è ciò che le creature viventi e gli anziani stanno cantando. La missione di Dio sta arrivando al suo compimento finale.

È compiuto

Solo due capitoli dopo, vediamo queste persone — quelle di cui le creature viventi e gli anziani avevano cantato — entrare in scena. Subito dopo che i 144.000 delle tribù d’Israele vengono sigillati per Dio, vediamo una grande moltitudine che viene ad adorare Dio, una grande moltitudine proveniente da ogni angolo della terra:

Dopo queste cose, guardai e vidi una folla immensa che nessuno poteva contare, proveniente da tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue, che stava in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello, vestiti di bianche vesti e con delle palme in mano. E gridavano a gran voce, dicendo: «La salvezza appartiene al nostro Dio che siede sul trono, e all’Agnello».

Apocalisse 7:9–10

Il piano di Dio è giunto pienamente a compimento. Ogni nazione, ogni tribù, ogni popolo, ogni lingua — tutti questi popoli hanno fatto parte della missione di Dio. Questo è sempre stato il suo intento, fin dall’inizio — persino comandato direttamente al primo uomo e alla prima donna in Genesi 1 — e questo stesso comandamento e piano è proseguito sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento.

Il mistero di Dio

Il mistero di Dio procede insieme alla missione di Dio: che la sua immagine, cioè Gesù Cristo stesso, raggiungesse i gentili, fino ai confini della terra. Questo è lo stesso messaggio annunciato dai profeti. È lo stesso messaggio proclamato da Gesù, ed è lo stesso messaggio che Paolo ha annunciato alla chiesa di Colosse e ai Corinzi. La missione e il mistero di Dio sono che la sua immagine raggiunga tutte le nazioni.

Il settimo sigillo

Concludiamo con l’apertura del settimo e ultimo sigillo da parte dell’Agnello.

Quando l’Agnello aprì il settimo sigillo, cadde il silenzio in tutto il cielo per circa mezz’ora. Tutto il tempo, fin dalla creazione, culminava in quel momento in cui il sigillo veniva spezzato. Il piano di Dio stava ora per giungere pienamente al suo compimento.

Con l’apertura di quel settimo sigillo, sette angeli, ciascuno con una tromba, si fecero avanti per suonare la loro tromba e portare un nuovo giudizio sulla terra. Ci sono grandine e fuoco. Fiumi e mari si trasformano in sangue e acque amare provenienti da montagne e stelle che cadono dal cielo. Ci sono creature che pungono, portando un’agonia tale che le persone desiderano morire ma non potranno farlo fino al tempo stabilito.

Dopo questo, ci sono angeli di morte e eserciti di centinaia di milioni che verranno a combattere. Giovanni ci dice che un numero enorme di persone, percentuali incredibili, morirà in tutta la terra e che grandi porzioni della terra saranno distrutte. Non possiamo nemmeno iniziare a immaginare la devastazione che sta avvenendo sulla terra.

È in questo momento che un certo angelo giunge sulla terra e dichiara che la fine è arrivata. Gli angeli stanno suonando le loro trombe, ma l’angelo finale, il settimo angelo, porterà a compimento la missione di Dio, il mistero annunciato fin dall’inizio. Questo angelo, che sta con un piede sulla terra e uno sul mare, dice:

Non ci sarebbe stato più indugio. Ma nei giorni in cui si sarebbe udita la voce del settimo angelo, quando egli avrebbe suonato la tromba, si sarebbe compiuto il mistero di Dio, com’egli ha annunciato ai suoi servi, i profeti.

Apocalisse 10:6–7

La missione di Dio — il mistero che è stato tenuto nascosto, cioè la missione che è stata dichiarata ma non pienamente compresa fino ad ora — sta giungendo al suo compimento. Questo angelo parla specificamente di ciò che accadrà quando il settimo angelo suonerà la sua tromba; quindi dobbiamo guardare a ciò che succede quando essa viene suonata:

Poi il settimo angelo suonò la tromba e nel cielo si alzarono voci potenti, che dicevano: «Il regno del mondo è passato al nostro Signore e al suo Cristo ed egli regnerà nei secoli dei secoli».

Apocalisse 11:15

Queste voci potenti proclamano il fatto che l’immagine di Dio è giunta in tutto il mondo, fra tutte le nazioni, fra tutti i popoli, tribù e lingue. In realtà, essa è giunta non solo a ciascun popolo, ma anche ai sistemi del mondo che hanno creato il regno che governa il mondo, persino il nostro mondo di oggi. In questo passo, le voci che gridano si riferiscono specificamente a esso come al regno del mondo, ma penso che il regno delle tenebre di cui Gesù parlò sia un altro modo per comprenderlo. Quel regno che si è opposto al regno di Dio per tutto il corso della storia è ora diventato il regno di Dio, in cui Gesù è il re. Il regno del mondo è stato sconfitto e tutti i popoli ovunque, che seguono Cristo come Re, hanno ora ereditato l’immagine di Dio — la vera immagine di Dio nella persona di Cristo — in mezzo al loro popolo, ovunque, su tutta la terra.

Che cosa significa questo per noi?

Che differenza fa tutto questo? Perché dovremmo comprendere la missione di Dio e quale impatto dovrebbe avere sulla nostra vita?

Comprendere e vivere all’interno della missione di Dio ci dà sia la nostra identità sia il nostro scopo. Quando comprendiamo che Dio ci ha creati a sua immagine, comprendiamo che egli è il nostro Creatore e che ci ha fatti per rappresentarlo e rifletterlo, per farlo conoscere attraverso ciò che siamo e ciò che facciamo, raccontando agli altri chi è e ciò che ha fatto per noi.

Questo è lo stato e la missione con cui Gesù ha mandato ciascuno di noi. Come abbiamo detto nell’ultimo articolo, il Grande Mandato — alcune delle ultime parole con cui Gesù ha lasciato i suoi discepoli e anche ciascuno di noi — ci dà la missione che egli ci ha chiamati a compiere; tuttavia, essa è una riaffermazione della stessa missione che Dio porta avanti fin dalla creazione dell’umanità. Gesù dice ai suoi discepoli di fare discepoli. Essi sono chiamati a moltiplicare l’immagine di Dio su tutta la terra. Questo è il mandato e il comando che Dio diede ad Adamo ed Eva all’inizio, lo stesso mandato che Gesù diede ai discepoli prima di lasciare la terra, ed è lo stesso mandato e comando che abbiamo ancora oggi.

Unisciti a noi mentre cerchiamo di unirci a Dio nel portare avanti la sua missione, una missione che, come abbiamo visto, un giorno sarà compiuta!