Ieri io e un mio amico siamo usciti per un’ora a fare una camminata di preghiera verso le moschee della città. È iniziato il Ramadan, quindi mentre preghiamo abitualmente per i musulmani della nostra città, volevamo assicurarci di uscire “sul posto” per pregare e chiedere a Dio di muoversi tra queste preziose persone che non conoscono Gesù.

C’è una moschea senegalese dove, negli ultimi anni, siamo riusciti a incontrare diverse persone interessanti durante le camminate di preghiera, e ieri è stato simile. Proprio quando siamo arrivati e abbiamo iniziato a pregare, un uomo si è avvicinato e ha iniziato a chiederci se volevamo comprare marijuana, cocaina o eroina. “Qualsiasi cosa vogliate, ve la posso procurare”, ha detto. Era assolutamente serio e io gli ho creduto.

Tuttavia, gli ho spiegato che eravamo qui solo per pregare. Non capiva. Pregare? Di che cosa sta parlando?

Gli chiesi se sapeva chi c’era dietro la porta dove ci trovavamo. E l’ha saputo. Ha detto che sapeva che si trattava di una “chiesa” per i musulmani. Ok, ci siamo.. 😉

Così gli ho spiegato che era un momento in cui potevamo venire a pregare per queste persone che non conoscevano Gesù.

Il nostro nuovo amico ha poi spiegato che aveva una famiglia che stava cercando di sostenere, che non aveva soldi e che stava solo cercando di trovare un modo per stare con loro. Poi ha detto qualcosa che ho sentito dire più volte da diverse persone negli ultimi giorni e settimane.

Senti, devo dirti che mi sono perso.

Permettetemi di fermarmi qui per un attimo. In realtà ho sempre odiato – mi fa persino rabbrividire – quando nella Chiesa parliamo di persone che non conoscono Cristo e le chiamiamo “i perduti”. Naturalmente, capisco cosa significa. Anche Gesù ha detto di essere venuto a cercare e salvare i perduti. Ha anche parlato di lasciare le 99 pecore per andare a cercare una pecora smarrita e riportarla a casa. Quindi, capisco. Capisco il termine e non dico che sia sbagliato o scorretto usarlo. Ma se devo essere sincero, non mi è mai piaciuto. Per qualche motivo, non mi piaceva applicare quell’etichetta a qualcuno, soprattutto a qualcuno o a un intero gruppo di persone che non conoscevo.

Comunque, torniamo alla storia.

Rimanemmo lì a parlare per qualche minuto e, una volta che il nostro nuovo amico si rese conto che non avremmo comprato droga da lui, ci chiese se fosse possibile offrirgli il pranzo. “Certo, naturalmente”, ho risposto. “”Vieni al centro nostro e mangiamo insieme”. Non poteva crederci. Primo, avevamo detto di sì e secondo, volevamo pranzare con lui?

E così abbiamo fatto. È venuto al nostro centro e ha continuato a parlare di come si vergognava per quello che aveva fatto mentre ci incontravamo e di come appariva mentre andavamo a mangiare insieme. Ma abbiamo avuto un bel pranzo insieme, tutti e tre, in cui abbiamo imparato il suo vero nome (ci ha dato un nome falso quando ci siamo incontrati la prima volta), abbiamo saputo dei suoi due figli e abbiamo parlato di come essere un vero padre per loro, e abbiamo avuto l’opportunità di condividere il Vangelo con lui. Alla fine, è tornato con noi e ha giocato una partita a calcetto con mio figlio, che era venuto a lavorare sulle biciclette nel nostro negozio, e poi, quando sono entrato in bagno per un momento, ha prontamente smesso di giocare con mio figlio ed è scomparso.

Non conosciamo più nessuno da un punto di vista umano

Questa settimana, durante il tempo di dimora in Cristo del nostro gruppo ministeriale, ho letto qualcosa che credo si colleghi all’esperienza vissuta ieri con il nostro amico. Lo leggiamo in 2 Corinzi:

Quindi, da ora in poi, noi non conosciamo più nessuno da un punto di vista umano; e se anche abbiamo conosciuto Cristo da un punto di vista umano, ora però non lo conosciamo più così.

2 Corinzi 5:16

Paolo sta dicendo che non dobbiamo considerare le persone in base a ciò che vediamo fisicamente. L’aspetto esteriore ha certamente un senso e un significato, ma il modo in cui pensiamo alle altre persone non può fermarsi a questo. C’è una realtà molto più grande che dobbiamo considerare, ed è la realtà spirituale. La realtà spirituale che opera dentro di noi ha prodotto la realtà fisica, mondana, quindi dobbiamo guardare oltre il nostro punto di vista mondano per arrivare a quello molto più importante, il punto di vista spirituale.

Nel caso del nostro nuovo amico, se lo avessimo considerato da un punto di vista mondano, lo avremmo – avremmo dovuto! – l’avremmo scartato rapidamente. Stava cercando di venderci della droga. Ma non possiamo fermarci a vederlo da un punto di vista mondano. Dobbiamo vederlo da una prospettiva spirituale. Ha bisogno di Gesù Cristo. Ha bisogno che il suo cuore cambi. E questo è ciò che gli abbiamo spiegato: che può continuare a camminare sulla strada che sta percorrendo, servendo il re del regno delle tenebre, oppure può allontanarsi da quel regno oscuro attraverso la croce di Cristo per entrare nel regno di Dio, dove ora servirà il re Gesù.

Come li considereremo?

E noi? Come considereremo le altre persone? Riusciremo a considerare gli altri da una prospettiva spirituale o penseremo a loro da un punto di vista mondano?

Se fossimo tutti onesti, diremmo che è difficile. Ciò di cui stiamo parlando va contro il modo in cui funziona ogni cultura del nostro mondo.

Il nostro mondo dice che dobbiamo considerare un uomo ricco con uno status superiore e un uomo povero con uno status inferiore.

Il nostro mondo dice che siamo divisi in razze diverse e che abbiamo valori più o meno alti in base al colore della nostra pelle.

Il nostro mondo dice che se sei famoso, sei qualcuno. Altrimenti, non sei nessuno.

Questi sono tutti punti di vista mondani ed è molto comune che ognuno di noi pensi agli altri in questo modo. Anche se sappiamo che questi modi di pensare sono sbagliati, è molto facile rimanere invischiati in questi modi di pensare, perché diventano un modo pratico di lavorare nel nostro mondo.

A volte, cerchiamo persino di lavorare contro il considerare le persone da un punto di vista mondano, ma cerchiamo di risolvere i problemi attraverso la politica e le azioni governative, stabilendo leggi contro il considerare le persone da un punto di vista mondano. Ma non funziona mai, almeno non a lungo termine, perché si tratta di questioni di cuore. Queste prospettive devono cambiare grazie all’opera dello Spirito Santo nei nostri cuori, non vedendo più le persone nel modo in cui le vede il mondo, ma vedendole nel modo in cui le vede Dio.

Preghiamo e chiediamo continuamente a Dio – ogni giorno dopo l’altro – di mostrarci cosa significa vedere gli altri attraverso una lente eterna, come persone che adoreranno intorno al trono di Dio e saranno con Lui per sempre, o saranno eternamente separate da Lui e in tormento per sempre. Consideriamo gli altri con lo sguardo dell’eternità, affinché non dicano più di essere perduti, ma di essere stati trovati.