Ebrei 7 pone una domanda che avrebbe sorpreso i suoi primi lettori. Se il sacerdozio che Dio aveva dato a Israele per mezzo di Aronne avesse potuto condurre alla perfezione, perché ci sarebbe stato bisogno di un altro sacerdote? Eppure Dio, per bocca di Davide nel Salmo 110, ne aveva già annunciato uno: «Tu sei sacerdote per sempre secondo l’ordine di Melchìsedek».
Un sistema fondato su un sacerdozio
Per secoli il culto d’Israele è passato attraverso la tribù di Levi. La legge data a Mosè stabilì Aronne e i suoi figli come sacerdoti, e quei sacerdoti, a loro volta, servivano la legge. Offrivano sacrifici, compivano l’espiazione e stavano tra un Dio santo e un popolo peccatore.
Ma l’autore di Ebrei nota qualcosa di più profondo. Il popolo ricevette la legge sulla base di quel sacerdozio (7,11). Tutta l’alleanza del Sinai dipendeva dai sacerdoti per funzionare. Se si toglie il fondamento, l’edificio deve cambiare: «Infatti, mutato il sacerdozio, avviene necessariamente anche un mutamento della legge» (7,12).
È proprio ciò che è accaduto. Gesù è ora il nostro sommo sacerdote, eppure è nato dalla tribù di Giuda, che Mosè non collegò mai all’altare. La sua venuta significa che Dio sta facendo qualcosa di nuovo.
Che cosa significa davvero «perfezione»
Quando Ebrei parla di perfezione, non intende un’assenza di difetti morali. Intende condurre chi adora fino alla presenza stessa di Dio, con una coscienza veramente purificata (9,9; 10,14). Il sistema levitico, per quanto bello, non poteva farlo. I suoi sacrifici si ripetevano anno dopo anno, ricordando continuamente che la via verso Dio non era ancora del tutto aperta.
Un sacerdote di altro genere
Gesù appartiene all’«ordine» di Melchìsedek. Questa parola non descrive una discendenza, ma un tipo di sacerdozio. La Scrittura non riporta alcuna genealogia di Melchìsedek. Essere levita significava essere sacerdote per nascita, perché era la propria stirpe ad assegnare il ruolo. Non così per Melchìsedek, e non così per Cristo.
Melchìsedek era inoltre sia sacerdote sia re, e lo è anche Gesù. Egli serve a nostro favore e regna su tutto.
Soprattutto, Gesù è diventato sacerdote «non secondo una legge prescritta dagli uomini, ma per la potenza di una vita indistruttibile» (7,16). Questa è la risurrezione. Ogni sacerdote levitico prima o poi moriva e doveva essere sostituito. Gesù è passato attraverso la morte e vive per sempre: per questo «è sempre vivo per intercedere» a favore di quelli che per mezzo di lui si avvicinano a Dio (7,25).
Una legge scritta nel cuore
Se il sacerdozio è cambiato, qual è la nuova legge? Ebrei risponde citando la promessa di Geremia di una nuova alleanza: «Porrò le mie leggi nella loro mente e le imprimerò nei loro cuori» (8,10).
Ecco la differenza. Ogni legge che impone regole alle persone dall’esterno verso l’interno, perfino la legge buona e santa di Mosè, finisce per mettere in luce le nostre trasgressioni. E la trasgressione contro la legge di Dio porta una punizione che non possiamo sopportare. Ma il nostro sommo sacerdote serve un’alleanza che trasforma la persona dall’interno verso l’esterno, cosa che nessuna legge umana potrebbe mai realizzare.
E a differenza dei sacerdoti antichi, egli non offre sacrifici ancora e ancora. Ha offerto sé stesso, una volta per sempre. È al tempo stesso il sacerdote e il sacrificio.
Un sacerdote e re che richiede una risposta
Un sacerdote così non può essere ignorato. Dobbiamo guardarlo in faccia, comprendere che cosa significa che ha offerto sé stesso per noi, e rispondere. Egli merita niente di meno che la nostra intera vita.
E come re, merita di essere innalzato, fatto conoscere e glorificato. Questo è l’unico scopo della nostra vita: che Colui per il quale, mediante il quale e verso il quale sono tutte le cose sia reso famoso.
Preghiera
Signore, grazie perché attraverso la tua parola ci mostri chi sei veramente. Grazie perché hai voluto donare te stesso affinché potessimo di nuovo stare con te, e perché ci chiami a vivere per te. Sii glorificato attraverso la nostra vita. Amen.
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